პროფესორმა ალექსანდრე ხარტდეგენმა გამოიგონა დროის მანქანა. გამოიგონა არა იმიტომ, რომ ის გენიოსი მეცნიერია, არამედ იმისათვის, რომ დაბრუნდეს წარსულში და გადაარჩინოს თავისი საცოლე ტყვიისგან. მაგრამ მისი სიკვდილის არიდება არ გამოვიდა – წარსულს ვერ შეცვლი. პასუხის ძებნაში ხარტდეგენი გაემართება მომავალში, 200 წლით წინ და დედამიწას საშინელ მდგომარეობაში ნახავს. ის ჭრილობას მიიღებს და გაითიშება და ვერც კი შეამჩნევს, როგორ გაიარა მისმა მანქანამ 800 წელი დედამიწის ცხოვრების შორის. კაცობრიობა შეიცვალა, ადამიანები კეთილ პაპუასებს დაემსგავსნენ, რომლებიც სახლებში აკვანებში ცხოვრობენ, რომლებიც კლდეებზეა ჩამოკიდებული. მაგრამ ამ ყველაფერს ბნელი ნხარეც აქვს, კაცობრიობის ნაწილი მორლოკებად იქცა – ურჩხულებად, რომლებიც დედამიწის ქვეშ ცხოვრობენ და წამენ იმათ ვინც დედამიწის პირზე ცხოვრობს.